Convirtiendo las actualizaciones de transmisión en una próxima ventaja de TV general

La naturaleza de la emisión está cambiando. Desde la reenvasación de espectro en los EE. UU. Hasta los grandes avances que se están realizando hacia la próxima generación de transmisiones a través del aire, las emisoras de todo el mundo tienen que realizar importantes inversiones en nuevas infraestructuras para poder admitir el hecho de que el entorno operativo de difusión está actualmente en marcha. Un estado de flujo.

Esto es particularmente cierto para aquellos que migran a diferentes canales como resultado de la reasignación de espectro, donde será necesario reemplazar casi todos los equipos de RF, desde los transmisores hasta las antenas, para continuar la entrega del servicio.

Por supuesto, cada actualización de la red conlleva un costo, pero cada equipo de la cadena de RF también tiene el potencial de agregar valor para ayudar a las emisoras a resistir en el futuro. Por lo tanto, con la necesidad de desplegar una nueva infraestructura, la pregunta ahora es cómo los difusores pueden usar este desembolso de inversión requerido para su ventaja, y cómo el último hardware puede ayudar a aumentar la eficiencia operativa para el futuro.

Configuración de los fundamentos de la emisora ​​- el transmisor
Dado que hay muchas piezas en el rompecabezas de la transmisión, para responder a esta pregunta es útil trabajar desde abajo hacia arriba. Los sitios de antenas y sus costos asociados son un dolor de cabeza significativo para las emisoras. Con la creciente presión para hacer más con menos, reducir la inversión de costos y la huella del sitio es una nueva prioridad. Y la primera vía para lograr esto es a través de los transmisores que eligen desplegar.
Los transmisores de alta potencia han sufrido cambios significativos en los últimos años, y los sistemas de estado sólido ahora son la norma. Esta es una vía lógica para que los difusores se beneficien cuando se actualizan, ya que las nuevas unidades ofrecen un tamaño reducido, mayor confiabilidad, menor mantenimiento y agilidad de frecuencia en comparación con el hardware saliente.

Sin embargo, a pesar de que la arquitectura de estado sólido se está convirtiendo en algo común, las ventajas que ofrece no siempre son capitalizadas por las emisoras. A menudo, estos nuevos transmisores se combinan con tecnologías antiguas en otras partes del sistema de RF, lo que significa que no se pueden obtener todos los beneficios. Tampoco se trata simplemente de un problema de rendimiento, sino que tiene un efecto colateral, lo que significa que los difusores pueden no aprovechar el espacio completo y los ahorros de costos futuros que ofrecen los equipos más nuevos.

Beneficios asociados - combinadores de transmisores

Esta consideración, y la confiabilidad inherente de los nuevos transmisores de estado vendidos, permite mayores ganancias de ahorro de espacio en otros lugares de la cadena de RF. Cuando se trata de combinadores de potencia de transmisores, las emisoras ahora están en una posición para alejarse de las unidades de conmutación voluminosas que antes eran esenciales para los transmisores de tipo tubo.

Con transmisores de estado sólido, si un solo módulo amplificador falla, lo hace en modo de "falla suave", lo que significa que la reducción en la potencia de salida es apenas perceptible. La potencia total se puede restaurar "intercambiando en caliente" un módulo amplificador de repuesto, lo que permite que el transmisor se repare rápidamente sin interrupciones y sin necesidad de conmutación de alta potencia.

Introducción de eficiencia en todo - filtros de máscara
A continuación, llegamos a los filtros de máscara a medida que avanzamos hacia la torre. Aquí es donde es esencial que las emisoras se aseguren de que el sistema de RF conectado al transmisor tenga una pérdida muy baja, manteniendo así la eficiencia energética del sistema. Una vez más, los desarrollos tecnológicos recientes pueden ayudar a hacer esto una realidad. Por ejemplo, los últimos filtros de máscara adoptan un enfoque unibody. Esto elimina la necesidad de soldar o atornillar las conexiones, lo que aumenta la pérdida y reduce la eficiencia del sistema.

Estos nuevos beneficios también se extienden al enfriamiento de los filtros de máscara. Los últimos diseños permiten una conductividad térmica optimizada en ubicaciones clave dentro del cuerpo del filtro, lo que lleva a una conducción y eliminación de calor más uniformes y constantes. Los métodos de enfriamiento por líquido más eficientes que se ven en los transmisores modernos de estado sólido a menudo también se extienden a los filtros de máscara. En conjunto, esto resulta en un mayor manejo de la potencia, un aumento en la confiabilidad debido a la eliminación de sopladores de aire forzado no confiables, y también una huella reducida con el potencial de reducir el espacio requerido para el filtro de la máscara en un factor de típicamente once veces para un Filtro 90kW.

Los filtros de máscara UHF modernos pueden ofrecer otra ventaja crítica a la emisora: la flexibilidad. La moderna generación de filtros de máscara UHF de polo 8, por ejemplo, está diseñada para funcionar tanto en ATSC como en ATSC3.0 sin ningún ajuste, lo que los hace verdaderamente a prueba de futuro. Los dispositivos modernos son sintonizables, lo que significa que no es necesario que estos filtros se fabriquen para una instalación específica. Por lo tanto, las unidades se pueden almacenar en el estante, lo que acelera la adquisición y la instalación. Con la ayuda de un software de sintonización asistido por computadora, las unidades como esta también pueden ajustarse en menos de una hora, lo que brinda a los emisores una flexibilidad sin precedentes para adaptar sus equipos a futuros cambios sin necesidad de extraerlos y reemplazarlos.


Construyendo a la imagen más grande - las Antenas
Las antenas son donde las emisoras se enfrentan a la mayor cantidad de opciones cuando se trata de invertir en nuevo hardware y prepararse para la próxima generación de requisitos de transmisión. Es una decisión difícil de tomar, ya que no existe un enfoque único para todos: los diferentes sistemas serán mejores para los diferentes entornos operativos, y cada uno tiene sus pros y sus contras.


Antenas de banda ancha
Para las antenas principales, algunas estaciones usarán sistemas de antena de banda ancha compartidos que aprovechan las nuevas ventajas tecnológicas, como las capacidades de polarización variable. El beneficio inicial obvio de esto es un menor costo de propiedad como resultado de la infraestructura compartida. Cada emisora ​​también puede seleccionar su propia relación de polarización en un sistema como este, y cambiarlo en una fecha posterior, lo que le otorga una capa adicional de flexibilidad y una vía para optimizar aún más sus recursos.

Los sistemas que se basan en la tecnología de polarización variable (VPT) ofrecen a los emisores una ventaja adicional, especialmente en ciertas regiones. Por ejemplo, en los EE. UU., La polarización elíptica es altamente deseable para la transmisión ATSC3.0 ya que admite la entrega mejorada a dispositivos portátiles. Además, las antenas VPT también proporcionan una ruta de actualización a los modos de transmisión ATSC3.0 mejorados, como MIMO y MISO, que ofrecen la oportunidad de transmitir contenido adicional del programa, ya sea video de mayor resolución o flujos de contenido adicionales.

Para los transmisores que se preparan para la próxima generación de aplicaciones de TV y transmisión, la selección de un sistema de antena que adopte la tecnología VPT ofrecerá la flexibilidad y el rendimiento que necesitan, tanto ahora como en el futuro.


Antenas de pilón
A pesar de los beneficios de las antenas de banda ancha, la antena de canal de un solo canal continúa siendo la opción para muchas emisoras debido a su simplicidad y baja carga de viento. Aunque tradicionalmente esta clase de antenas ha tenido sus limitaciones, ahora ha hecho grandes avances.

Las nuevas técnicas de diseño y los métodos avanzados de simulación de RF que utilizan la computación en nube avanzada han permitido que los sistemas completos de antenas se diseñen y sintonicen dentro del entorno de simulación de RF. Esto significa que el producto fabricado casi no requiere ajuste de producción, con la ventaja de un tiempo de entrega reducido y garantías adicionales cuando se trata de cumplir los hitos del proyecto de instalación.

En el pasado, se seleccionaba una de las dos arquitecturas de red de alimentación diferentes para una antena de pilón. El resultado fue una compensación entre un patrón de radiación de elevación estable a través del canal o patrones de radiación de elevación suave con buenas características de relleno nulo. Sin embargo, desde entonces se han desarrollado nuevas técnicas que proporcionan lo mejor de ambos mundos, lo que significa que ya no hay una compensación cuando se usan nuevas antenas de pilón.

Cuando se combinan con la polarización elíptica, estos patrones de elevación suaves y altamente estables brindan una cobertura superior que es ideal para sistemas avanzados como ATSC3.0


Dos en uno beneficios - antenas provisionales
Para las emisoras que se someten a un reenvasado de espectro, hay una consideración adicional cuando se trata de tecnología de antena. La mayoría de las estaciones requerirán una antena provisional mientras se reemplaza su antena principal. Sin embargo, en lugar de plantear un desafío, esto podría ser utilizado por los organismos de radiodifusión como una oportunidad para salir adelante, seleccionando un sistema que luego del reenvasado puede usarse como una antena auxiliar.

Las características que se deben buscar son la baja carga de viento, la instalación fácil para un rápido reempaque y la ganancia suficiente para reproducir la potencia radiada efectiva (ERP) de la antena principal a fin de reducir la pérdida de recepción durante los trabajos de la antena. La polarización elíptica también es una característica apropiada para buscar aquí, especialmente si la antena interina se reutilizará en una fecha posterior para manejar la transmisión ATSC3.0.

Las antenas de ranura de banda ancha con polarización elíptica, por lo tanto, son una opción ideal, ya que ofrecen una baja carga de viento y patrones de radiación consistentes en toda la banda UHF. Este tipo de antena se puede utilizar en una amplia gama de canales, lo que brinda a los emisores la flexibilidad que tanto necesitan, especialmente para las transmisiones posteriores al reenvasado en caso de que la antena principal no esté lista a tiempo para la fecha límite de corte.


Conclusión
En última instancia, los difusores tienen una serie de opciones que hacer cuando se trata de aprovechar al máximo sus inminentes inversiones en hardware. Las nuevas tecnologías pueden cumplir con esto y ayudar a adaptarse a lo que se avecina en el horizonte, lo que es más importante en 2018 cuando el entorno operativo de difusión está en un estado de flujo constante. Teniendo esto en cuenta, ahora es esencial tener en cuenta el futuro y la flexibilidad al tomar decisiones de actualización, tanto para enfrentar los desafíos actuales como para prepararse para la próxima generación de transmisiones.

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